噬菌体病毒有望成为下一代抗生素

英国剑桥的科学家最近宣称，在英国的康河里发现的噬菌体病毒可能成为下一代抗生素。  

　　英国剑桥郡威康信托桑格研究所的安娜•托里伯说：“噬菌体把细菌当作感染对象，某些噬菌体仅仅攻击特定的细菌。因此，通过使用噬菌体病毒攻击引起疾病的细菌，可以治疗细菌感染。这种方法比传统的抗生素治疗更有针对性。”  

　　啮齿柠檬酸杆菌是大肠杆菌的一个“近亲”，人体食物中毒和肠胃感染一般由该杆菌引起，这种细菌也会引起老鼠的胃肠感染。科学家从康河中得到了主要攻击啮齿柠檬酸杆菌的噬菌体，并用它成功治疗了老鼠的胃肠感染。目前，科学家正通过DNA分析，尝试利用不同类的噬菌体治疗不同的疾病。  

　　以前，由于人类大量使用抗生素治疗细菌感染，许多细菌通过相互交换遗传物质获得了耐抗生素药性基因。该研究所的德里克•皮卡德说：“使用噬菌体治疗比传统的抗生素会更好，因为噬菌体不会破坏人体内正常的微生物平衡。我们需要好的细菌对抗感染、消化食物以给我们提供必需的营养。传统的抗生素会不分青红皂白，杀死所有它遇到的细菌，好的细菌也难逃一劫。”  

　　安娜•托里伯表示，相比于仅仅使用一个噬菌体攻击一类危险的细菌，使用多种噬菌体治疗某一种疾病的效果要更好，它能克服任何潜在的对噬菌体的抗药性。  

　　噬菌体是只能感染细菌的病毒，目前还没有关于噬菌体感染植物、动物或人类细胞的报道，故而它们被认为是安全的。

 

最新研究显示，对人类无害的病毒可以帮助我们杀死潜伏在医院的致命性抗药细菌。

　　据美国趣味科学网站报道，金黄色葡萄球菌是医院里最常见的细菌之一，会引发很多病症，包括皮肤损伤、肺炎、脑膜炎和中毒性休克等，美国的医院每年约有５０万病人感染这种葡萄球菌。这种细菌中的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌已经进化成“超级病菌”，对很多常用抗生素产生了抗药性。

　　意大利那不勒斯费代里科二世大学的免疫学家多梅尼科·扬内利和他的同事试着不用新的抗生素，而是用噬菌体来对付这种细菌。噬菌体不会感染人类。

　　研究者发现了一种以葡萄球菌为食的噬菌体。他们在小鼠身上分别注射致命和非致命剂量的细菌，包括耐甲氧西林金黄色葡萄球菌，然后对小鼠进行实验。结果发现，噬菌体疗法可以打败９７％的致命剂量细菌，注射了非致命剂量的小鼠则被完全治愈。

　　扬内利说，虽然细菌最后都会对噬菌体产生抵抗性，就像对抗生素产生抗药性一样，但新的噬菌体可以很快分离出来，新抗生素的研发则很慢，成本很高。

　　噬菌体疗法的不足之处在于，每种噬菌体只能对付非常特定的目标。专家认为，使用一种噬菌体不太可能杀死所有的耐甲氧西林金黄色葡萄球菌，解决办法是多种噬菌体多管齐下。

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