恐龙写真（一）

　　中生代的恐龙世界，食肉类恐龙为了寻找食物，食草类恐龙为了活命，在捕食者与被捕食者之间展开了一场永无休止的生命大搏斗。今天的古生物学家竭尽全力，通过对挖掘出的残破不全的恐龙化石进行复原，再现了这些发生在中生代时期的杀戮与战争的壮观场面。他们是如何进行复原的呢？
　　
　　① 化石故事
　　它们被掩埋在厚厚的沙尘之中，亿万年来，保持着难分难解的殊死搏斗姿态，为今天的我们提供了恐龙作为猎食者的直接证据。
　　
　　② 恐龙写真
　　中加马门溪龙是迄今发现的全球脖子最长的恐龙。古生物学家根据化石研究，对这种体型巨大的恐龙的生活场景进行复原。
　　
　　③ 复原恐龙
　　如果你去过恐龙博物馆，一定见过高高耸立的恐龙骨架化石，那你知道这些骨架化石是怎样建造的吗？
　　
　　
　　“搏斗中的恐龙”
　　撰文 邢立达
　　
　　它们被掩埋在厚厚的沙尘之中，亿万年来，保持着难分难解的殊死搏斗姿态，为今天的我们提供了恐龙作为猎食者的直接证据。
　　
　　距今8000 万年前，广阔的蒙古戈壁上，太阳烘烤着大地，仿佛要把一切都蒸发掉。这时，一只落单的成年原角龙突然出现在远处的沙丘上，它气喘吁吁，眼睛里满是惊恐。
　　一个趔趄，原角龙的脚没站稳，一下子就从沙丘上滚了下来，带起了一阵黄沙。就在它刚刚爬起来的瞬间，一个敏捷的身影从沙丘顶部跃下，用镰刀般弯曲的大爪子紧紧地抓住原角龙的厚皮。原角龙想要挣脱，可后者锋利的爪子已经利落地刺入了它的颈部。殷红的鲜血喷涌而出，原角龙扭动了几下便软软地趴在地上没了气息。猎手收起脚上的致命弯爪，开始享用这顿丰盛的大餐。
　　人们根据化石研究描述了发生在8000 万年前的一幕。而那只身手敏捷的猎杀者就是恐龙家族中的一个大名鼎鼎的成员——伶盗龙。伶盗龙之所以出名，在很大程度上要归功于电影《侏罗纪公园》。作为影片中的重要角色之一，它带给人们的视觉冲击力是当今任何科幻电影所无法超越的。
　　伶盗龙属于兽脚类恐龙，是驰龙类中的一种。它有许多中文名字，比如迅猛龙、快盗龙、疾走龙、速龙等，而“伶盗龙”被认为是比较规范的，意思是“敏捷的盗贼”，这个名字主要来源于拉丁词velox（敏捷的）和raptor（盗贼或掠夺者），暗含它可能具有肉食习性。伶盗龙生活在距今8300 万> 7000 万年前的白垩纪晚期，成年个体只有火鸡大小，大约长1.8 米，高1 米，重20 千克。尽管体型不大，伶盗龙却是动作敏捷而凶猛的猎手。
　　
　　
　　“敏捷的盗贼”
　　化石研究发现，伶盗龙长着一对大眼睛，而且双眼向前，可以双目成像形成立体视觉，这有助于它们准确地估计猎物的距离。伶盗龙的头骨上的嗅叶很大，周围布满了神经末梢，这意味着它们有着极其敏锐的嗅觉，可以通过空气中的气味追踪猎物。就像所有的恐龙一样，伶盗龙的头骨上也有一个缺口，紧凑地长有耳鼓膜。虽然我们还无法准确地了解恐龙的听力，但通过对与恐龙关系密切的鸟类和鳄鱼的研究可以推测，恐龙特别是掠食性恐龙具有很好的听力。伶盗龙的上下腭整齐地排列着25 > 28枚牙齿，牙齿与牙齿间的间隔比较大，每枚牙齿都呈前后弯曲状且边缘带有锯齿——这和吃西餐时用来切牛排的餐刀上锯齿状的边缘极为相似，这种结构可以轻松地撕开猎物的皮肤。像大部分驰龙类一样，伶盗龙的前肢上长有弯曲的爪子，有三个爪指，其中第一指最短，第二指最长。伶盗龙的前爪非常灵活，可以很容易地做出抓握的动作。
　　大多数兽脚类恐龙都用三个脚趾，即第二、三、四趾行走，第一趾只是一个小小的外露的趾头。伶盗龙只依靠第三、四趾行走，第二趾有什么用处呢？其功能非同小可。伶盗龙第二趾上有很特别的大爪子，长达60 毫米，形状向外伸出，已经进化到可以自由向上收起的程度，这样既可以避免爪子损伤，又能轻易地刺穿猎物的皮肤，是非常有效的掠食工具，正是它使伶盗龙声名大噪——对猎物来说，伶盗龙伸出的大爪子极可能是致命的利器。
　　伶盗龙双腿修长，身体纤细，十分适于奔跑。当伶盗龙在平地上飞奔时，粗壮的踝关节可以减缓巨大的压力。经过推算，伶盗龙的奔跑速度可以达到每小时50 千米以上，虽然如此的高速保持不了很长时间，但足以让伶盗龙追上那些善跑的猎物。伶盗龙的尾巴僵硬，运动时可能像鱼竿，但尾椎结构具有良好的水平方向上的灵活性，能保持身体在转向特别是高速运动时的平衡，就像飞机的舵一样。
　　
　　
　　天生的掠食者
　　伶盗龙注定是天生的掠食者。1971 年出土了一块化石，后认定是纠结在一起的两只恐龙：一只伶盗龙和一只原角龙。古生物学家推测，当时一定是发生了突如其来的沙暴或者沙丘突然崩塌，两只恐龙被迅速掩埋并窒息而死。由于掩埋速度很快，它们的尸体被很好地保存了下来。亿万年后，它们双双变为化石，而且依然保持着它们生前的搏斗姿势：伶盗龙在下面，它的一个大爪子深深地插进原角龙的颈部，而原角龙的鸟喙状的嘴则紧紧地咬住伶盗龙的右前肢。这块化石被命名为“搏斗中的恐龙”，是恐龙作为掠食者的直接证据。
　　在这块化石中，伶盗龙将爪子刺进原角龙的颈部，显示它可能是使用爪子刺穿猎物的颈部血管或气管来杀死猎物，这比切开腹部更加有效。爪子可以自由伸缩以防止与其他动物打斗时受伤，就像狮子的爪子。爪子的边缘呈镰刀状，但并不锋利，这阻碍了砍断、切开的运动，可能很难撕开猎物厚厚的内脏壁上的皮肤和肌肉。2005 年，英国广播公司电视台的《杀手真面目》摄制组在制作节目时，为了拍摄伶盗龙的猎食行为，专门制作了一个安装有大爪子的机械后肢模型，并且用一头死猪模拟伶盗龙的猎物，结果机械爪子虽然完全穿透猪腹部的肌肉层，但却无法在上面撕开一个大口子，由此证明大爪并不能用来撕开猎物的肚皮。
　　
　　
　　高智商杀手
　　伶盗龙的大脑重量占到体重的6%，再考虑到它们的狩猎方式——跟踪、伏击捕食猎物，可以猜测它们非常聪明，虽然达不到我们人类的智力水平，但肯定比牛、马之类要聪明很多。说起狩猎，以前就连专家们也以为伶盗龙总是群体活动，就像《侏罗纪公园》中描述的那样。实际上，在蒙古戈壁上发现的许多伶盗龙及其他驰龙类的化石都不是紧密地靠在一起的，也就是说，目前还没有化石证据可以证明伶盗龙是成群出没的猎手。现在较为合理的看法是，伶盗龙生活在热带沙漠，沙漠里每年的降水集中在一个多月中，这时食物较多，因此伶盗龙根据季节有选择地组合成或大或小的群体，甚至个体独立生活，主要靠捕杀小猎物为生；而在食物稀少的旱季，它们往往集结成大群以提高捕杀能力，增加自身的成活率。
　　伶盗龙用高智商把个体与种群的战斗力发挥到了极限，它们高度适应环境，是恐龙时代当之无愧的完美的杀手（请阅读后面的“伶盗龙狩猎图”）。
　　
　　温情的一面
　　伶盗龙看起来很血腥，其实它们也有很温情的一面。古生物学家在蒙古发现了许多原角龙的巢穴，可一直没有发现伶盗龙的巢穴．不过通过对与伶盗龙亲缘关系很近的伤齿龙类筑巢行为的研究，他们获得了许多关于伶盗龙筑巢的信息。
　　
　　伶盗龙一般会选择河湖岸边的沙土地作为产卵地点。由于沙质土壤相对于松软的泥质土壤要硬些，因此雌性伶盗龙在产卵过程中先要用爪子松土构筑巢穴，然后蹲坐下来，身躯成直立或半直立姿势，依靠输卵管向下蠕动的力量把蛋一个个直立地插入松软的沙土中。一只雌伶盗龙一次可以产下差不多20 枚卵。为了防备堆放数量过多导致卵倾倒，雌伶盗龙可能每产6 > 8 枚卵后，就用爪耙周围的沙土把卵埋起来，然后再筑一巢穴产卵。
　　刚出生的小伶盗龙长有一双大眼睛，还有一个明显的“断鼻头”，四肢的比例要大于成年伶盗龙。这些小家伙出生后会得到父母的细心照顾。即使这样，在残酷的自然环境中能长大成龙的还是很少。
　　伶盗龙是社会化的动物。虽然还没有直接的化石证据，但专家倾向于认为，伶盗龙是一种成群活动的掠食者。组成群体有助于个体的生存，可以大大地提高捕食的成功率，特别是对付那些成群活动的猎物。此外，强大的群体还可以占有资源丰富的生存地，并与大型的掠食恐龙相抗衡。伶盗龙所具有的高智商也可能使它们具有复杂的社会关系，比如在群体中不同的个体有地位高低之别，它们的进食过程能很好地体现这一点：当一头猎物被杀死后，群体的首领会首先享用食物，然后是在群体中地位较高并且经验丰富的个体，最后才是年轻的和年幼的个体。
　　
　　伶盗龙狩猎图
　　
　　对于沙漠中的动物来说，雨季是它们在一年中最盼望的季节，茂盛生长的植物可以供给幼龙充足的食物，很多小型恐龙如单爪龙都选择在这个时候繁殖。所以，在这个时候，几乎每个恐龙群体中都跟随着一些不同年龄段的幼龙。这些幼龙当然就成了伶盗龙的猎食对象。
　　伶盗龙通常在单爪龙寻找食物的沙丘、林地边缘或者固定水源地的下风位埋伏起来，等待猎物自投罗网。当单爪龙进入伶盗龙的视线后，伶盗龙更加谨慎地伏低身体，缓缓前进，身上的保护色完美地将它隐藏在植物里。单爪龙也非常机警，稍有动静它们就狂奔而去，光凭速度就可以轻易甩掉绝大多数的猎手。但是，当它们面对更加快捷的伶盗龙时，就难逃厄运了。
　　你看，有两只伶盗龙盯上了一只单爪龙。
　　当它们距离攻击目标大约100 米时，稍微停顿了一下，前身压低，臀部抬起，后肢肌肉紧绷，眼睛死死地盯着猎物的举动。突然，两只伶盗龙从相隔不远的藏身处一同跃起，左右包抄，以高达60 千米的时速冲向单爪龙，这是它们的速度极限。还没等单爪龙反应过来，一眨眼的工夫，伶盗龙长长的利爪就让单爪龙一命呜呼了。
　　转眼到了旱季，绿洲萎缩，恐龙结束了雨季的短期定点生活。这个时期，伶盗龙的捕猎目标主要是数量较多、堪称“大漠羚羊”的似鸡龙。似鸡龙是迄今为止发现的最大的似鸟恐龙类，身长可达4 米，高3 米，体重400 >500 千克。它们身材健美、轻盈，后腿修长，奔跑迅速，且成大群活动。似鸡龙的奔跑不仅高速，而且富有策略，它们在奔跑过程中常突然集体转换方向，或者刚才还是直线逃跑，转瞬间就四散开来。这些随机的逃跑策略，常常搞得那些肉食恐龙恼火不已。
　　不过，对伶盗龙来说，猎获似鸡龙也不过是家常便饭。从体型上看，伶盗龙并不占优势，但捕杀依然奏效。当似鸡龙群发现包抄过来的伶盗龙群时，总会收缩队伍快速奔跑。伶盗龙群开始追击。似鸡龙通常的时速大约为50 千米，在冲刺阶段时速可达56 千米。伶盗龙的普通时速与似鸡龙相当，可冲刺速度略胜一筹，高速冲刺的最后15 分钟就是它们捕杀成功的关键所在。
　　伶盗龙群在追逐开始时，一般采取松散的U 形阵。当双方开始接触时，伶盗龙群先确定一个易捕杀的目标，然后分散穿插进似鸡龙群。之后，它们在似鸡龙群内形成O 形包围阵捕杀目标。此时，外围的似鸡龙已四散逃跑，被围的似鸡龙当然不会束手就擒，开始狂冲乱撞，试图突围。伶盗龙群迅速改变阵形，变成一个梅花形阵，这意味着狩猎进入最后阶段。
　　
　　伶盗龙群逐渐收缩梅花形阵到半径约10米的范围。在持续的追逐中，“梅花芯”成员对目标进行攻击，“梅花瓣”成员则防止猎物逃跑。它们跑到一只似鸡龙两侧，由一个成员猛地跳到似鸡龙背上或者身体侧面，用后爪切进其体内，用前肢按住猎物，同时向后猛拽。
　　伶盗龙猛地一拽，猎物失衡摔倒，伶盗龙迅速跳开，一方面为防止被摔倒的猎物压住，另一方面也为后继攻击者让出位置。如果第一波攻击没能拽倒猎物，那么其他成员就开始轮流攻击，直到猎物被拽摔倒。之后，伶盗龙剩下的就是享受了。
　　伶盗龙对付行动迅速的猎物是如此，那么对付碉堡式的猎物又如何呢？在白垩纪晚期，活动着一类前肢拥有锋利大爪的奇特恐龙，这就是镰刀龙类，组成松散的小群镰刀龙类经常成为伶盗龙的捕杀对象。比如死神龙，身长5 > 7 米，体重160 > 200 千克，两只前肢各有3 把镰刀般的爪子，自卫能力极强，连特暴龙都不轻易对它们发动进攻。那么，死神龙何以沦为伶盗龙的手下败将呢？
　　在发现死神龙群后，伶盗龙群迅速包围上去。死神龙群马上背靠背直立，挥舞爪子，发出低沉的吼叫以警告来犯者。伶盗龙群绕着死神龙群组成松散的O 形阵，并留出一个明显的缺口。面对伶盗龙群做出的种种威吓，死神龙群逐渐退向缺口。这种战术非常奏效，当死神龙群由缺口逃亡时，队形已乱，无法进行有效的抵抗。
　　伶盗龙群集结起来，围住一只死神龙。被包围的死神龙不敢大意，挥舞大爪，试图让这些可恶的家伙滚开。一只伶盗龙摆开架势以吸引猎物的注意力，而其他伶盗龙则开始攻击。它们纷纷跳到死神龙身上，用后爪切开深深的伤口，然后跳下来躲避反击。当死神龙转身防御这边时，另一边的伶盗龙趁机继续攻击。持续不断的攻击使死神龙的伤口血流不断，强壮的死神龙很快就支撑不住，轰然倒地，成为伶盗龙的美食。

 

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