中国南方雪灾的“元凶”是冻雨

今冬发生在中国南方的大范围雪灾，导致路面积雪长时间不融化，大量电线、电杆和铁塔被积冰压断、倒塌，因而造成交通中断和断电、断水，其“元凶”主要是冻雨。
冻雨是一种含有过冷水滴的液态水，当雨滴与地面、地物、飞机等物体相碰会即刻冻结成冰。冻雨是一种灾害性天气，它所形成的雨淞会压断树枝、电线和电话线，压倒电杆和铁塔，甚至压坍房屋，会导致飞机机翼和螺旋浆积冰而失事。

冻雨主要形成于冬季准静止锋的雨层云之中。这时在锋下是气温低于0℃的冷空气，锋面上则是气温髙于0℃的暖气层，再往上又是气温低于0℃的冷气层。当高空形成的雪花从雨层云中上层落入暖层，即融化为雨滴，然后再下落至0℃以下的冷气层，但不冻结，而成为过冷却水滴状态。这种雨滴就是冻雨，一旦落至地面和其他物体上，便会冻结成雨淞。

这次南方地区持续的暴风雪是由三次冷空气过程造成的。第一次出现于1月10~16日，在冷空气影响下，江淮地区先后出现降雨、雨夹雪转降雪天气，后期在湖南中南部、贵州西部和南部出现冻雨。第二次冷空气过程见于1月18~22日，长江中下游地区出现大到暴雪，安徽南部、湖南大部、贵州全省和广西东北部出现冻雨。第三次过程在1月25~28日，是强度最大的一次，豫、鄂、晥、江、浙均出现暴雪，江西出现大范围的冻雨天气，贵州、湖南部分地区仍维持冻雨天气，广西、广东和福建部分地区出现雨雪冰冻天气。当冷空气从西部侵入我国，受山脉阻挡，在云贵和江南地区地面和低空形成“冷垫”（冷空气层），并与来自孟加拉湾和印度洋的暖湿气流遭遇，因而产生雨雪天气。这支暖湿气流覆盖在冷垫上，便在其上形成一个暖层。北方冷空气持续南下时，则在髙空形成一个更冷的气层。暖层提供的充足水汽，输送到高层的冷气层中，迅速凝结成为过冷水或雪花，雪花下降到暖层中融化成水滴，水滴继续下降到冷垫上，形成外冰内水的冰珠或过冷却水滴，这种冻雨降落地面或地物上，便产生雨淞，如不及时清除，积冰会越积越厚而压断电缆、压倒房屋，造成灾害。这次雪灾造成不少地区断电、断水和中断交通，就是冻雨惹的“祸”。

冻雨年年都有，尤其在美国东北部和加拿大中东部地区更是世界著名的冰雪冻雨灾害区，当地称之为“冰风暴”。但在我国江南地区，这种持续性冻雨并不多见。今年可谓例外，异常的环境，为持续多天的冻雨提供了“有利”条件。首先是拉尼娜年，为冷冬的出现提供了大背景；其次是持续的冷空气入侵我国，导致大量冷空气滞留在长江以南地区；再次是“南支槽”活跃，强大的孟加拉湾暖气流在我国南方与不断南下的冷空气遭遇20多天。正是同时具备的这些异常条件，导致了这次大范围的持续雨雪冰冻天气，而且发生在人口稠密、经济发达的地区，又恰值春运期间，所以其影响和损失都远远超过人烟稀少的北美冰雪冻雨灾害区。这次持续的雨雪冰冻天气为全球气候变化研究提出了新课题，也对政府有关部门的冷害应急处理提出了新的挑战。
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