人类在见证新一轮生物大灭绝

已有研究显示：生物大灭绝无一例外是由全球环境严重恶化引起的。近几十年来，由于人类活动加剧了生态环境的不断恶化，濒临灭绝和已经灭绝的物种不断增多，给全球生物多样性带来了严重的后果，也威胁到人类自身的生存。这使人们不得不产生这样的疑问，地球生物正面临“第六次生物大灭绝事件”吗？

最近发表在《自然》杂志上的文章称，50年后，100多万种陆地生物将从地球上消失。国际自然资源保护联合会发表的《2004年全球物种调查》显示：全球有超过15000种地球物种濒临灭绝，灭绝速度超过了以往任何时候。科学家发现，人类活动造成的物种灭绝比自然灭绝的速度高1000倍，平均每小时就有一个物种灭绝。

据保守估计，当今地球上每年灭绝约3万个物种，这种灭绝速率比史前正常状态(每年灭绝约3个物种)快了近万倍，远远超过史前任何一次大灭绝事件。按史前五大灭绝强度和规模，有学者认为当今生物界已进入了“第六次大灭绝”时期，甚至认为现代人类才真正遭遇到生物大灭绝的过程。生物与环境协调发展问题不仅引起了公众的广泛关注，也成为各国科学家研究的热点。

从石炭纪到二叠纪，无论是生物的演化和当时气候条件等等，都处在一个比较稳定的阶段，但是到了二叠纪晚期的时候，环境开始急剧恶化。这种突然巨变的机制是什么？现在科学界还不清楚。有科学家提出，地球现在的生态环境和气候系统，如生物多样性急剧减少、频繁酸雨、整体环境的恶化、温室效应等等，都与二叠纪末期的环境状况有一定的可比性，这需要引起我们人类的高度重视。

地球自从有了生命，生物与环境就成为一对相互制约、相互促进的共同体。地球环境创造了生命，生命发展促进了环境变化。地质时期的一些重大生命转折都直接与重大全球变化相关联，而且重大全球变化时期是生物与环境关系显现最为明确的时期。种种迹象表明，当今地球正面临一次新的转折，地球环境恶化、生物多样性剧减，正严重威胁着人类的生存和自然资源的可持续发展。对生物大灭绝的研究不仅在于探索大灭绝的模式，更重要的是出于对我们自身的关爱。人类正在见证一次新的生物大灭绝吗？

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